日本電気硝子
日本電気硝子社は、滋賀県大津市に本社を構えるガラスメーカーです。フラットパネルディスプレイ(FPD)で用いる硝子の大手のメーカーであり、特に液晶用ガラス基板の方面では世界の生産量の2割を提供し、米コーニング、旭硝子を合わせた3社の世界生産の占有率は90%以上あります。日本電気硝子社は、1949年の創業以来、50年もの月日に渡り、集中してガラスの技術を磨き、時代が要求する新しい商品を商品化・提供してきました。日本の事業拠点を主体として、需要に対応して世界の需要地に事業拠点を設け、さらには市場構造の変化に応じて事業構造の転換に取り組んできました。日本電気硝子社は、1949年に日本電気から分離独立し、真空管用途のガラスや管ガラスを手吹きで製造しました。1951年に、ダンナーマシン使ってガラス管の自動成形に成功、1956年(昭和31年)にタンク炉を用いて連続生産に移行し、管ガラスによって事業基盤を構築しました。1965年に、ブラウン管に使用するガラス事業に進出。以来、日本のテレビおよびブラウン管産業の発展とともに規模を拡大してきました。前後して、結晶化ガラスや建築用ガラスブロック、電子部品に使用するガラス、ガラスファイバなどの製造をスタートし、ブラウン管に使用するガラスを主軸とする世界有数の特殊ガラスメーカーに成長しました。日本電気硝子社は、90年代に入ってブラウン管製造企業の世界への進出や海外のニーズの拡大に応じて、世界規模で生産体制を整えました。一方、90年代後半より平面ディスプレイが台頭し始める中、フロート法を使用したPDP向け基板ガラスやオーバーフロー法によるLCD用基板ガラスの生産を開始しました。2000年代以降、フラットパネルディスプレイ(FPD)市場の急速な成長・拡大、ブラウン管に用いるガラス市場の急激な縮小に対応し、事業構造の転換を行うとともに、FPD用途の基板ガラスの大型化や高品位化、薄板化等、年を重ねるごとにレベルが上がる市場のニーズに応じています。また、「次世代ディスプレイ」「エネルギー」「新照明」「医療」などの成長期待範囲で積極的な研究開発や事業展開を推進しています。日本電気硝子社は、耐熱性能、機械的強度、電気的特性などの特質を活用し、建築用や家庭用品、医薬用品などに商品を供給しています。建築用途のガラスでは、数々のガラス材質と成形・加工技術を基盤に、ガラスブロックや結晶化ガラス建材、防火設備用途のガラス、放射線遮蔽ガラス等、機能とデザインの両面から独創的な製品を販売しています。